"Nuages séparés à contours bien délimités et à base horizontale se développant dans le plan vertical, en forme de mamelons, de dômes ou de tours, dont la région supérieure bourgeonnante ressemble souvent à un chou-fleur".
Cette définition générale recouvre toutes les espèces de Cumulus dont l'extension verticale peut varier de quelques dizaines de mètres à plusieurs milliers de mètres.
La base du nuage est située entre quelques centaines de mètres et 2 km d'altitude. Cette base est sombre alors que les parties éclairées par le soleil sont d'un blanc éclatant.

Cumulus humilis
Espèce à faible développement vertical. Ces nuages de beau temps sont liés à la variation diurne de température. ils apparaissent généralement le matin et disparaissent le soir.

Cumulus médiocris
L'extension verticale de cette espèce est plus importante que pour les Cumulus humilis.

Cumulus congestus
Cumulus à développement vertical important. L'aspect bouillonnant révèle de puissants mouvements verticaux. Les parties supérieures de ces nuages, éclairées par le soleil, sont le plus souvent d'un blanc éclatant alors que leur base est relativement sombre. Au terme de leur évolution, ils peuvent donner naissance à une averse, mais de tels nuages se transforment fréquemment en Cumulonimbus.