Le cycle de l'eau
Le cycle de l'eau
Les flux continentaux
L'eau
sous forme solide
Ce
sont les glaciers qui sont formés d'eau à l'état solide.
Il existe trois sortes de glaciers :
- Les glaciers
continentaux
- Les glaciers
de montagne
- Les glaciers
de piémont
Les
glaciers continentaux
Les
glaciers continentaux sont les restes des anciennes calottes polaires qui
ont recouvert une partie de la terre il y a plusieurs millions d'années.
Contrairement à la banquise, qui est constituée d'eau salée
gelée, ils sont constitués d'eau douce. Ces glaciers, dont
le véritable nom est islandis, sont présents dans les pôles
et constituent la plus grande réserve d'eau douce de la planète.
Il arrive que des morceaux d'islandis se détachent et voguent sur
la mer, ce sont les icebergs.
Les
glaciers de montagne
Les
glaciers de montagne sont formés des accumulations de neige. La
neige se tasse petit à petit et forme une couche de glace de plus
en plus épaisse et compacte. Sous la pression du poids, les couches
inférieures vont alors se mettre à avancer. Elles forment
alors des langues de glaces qui descendent le long des vallées des
montagnes.
Les glaciers sont toujours
en mouvement, mais ils bougent plus l'été que l'hiver. En
effet, en hiver, sous l'effet des précipitations, le glacier s'alourdit
et se déplace plus lentement. En outre, en été, la
fusion partielle du glacier crée une pellicule d'eau qui facilite
son glissement.
Les
glaciers de piémont
Il
existe aussi des glaciers de piémont qui sont de grandes accumulations
de glace au débouché de certaines vallées de montagne.
Moins fréquents, on les trouve surtout en Alaska et en Scandinavie.
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