Le cycle de l'eau
Le cycle de l'eau
Les flux continentaux

L'eau sous forme solide 

Ce sont les glaciers qui sont formés d'eau à l'état solide. Il existe trois sortes de glaciers :
- Les glaciers continentaux
- Les glaciers de montagne
- Les glaciers de piémont 

Les glaciers continentaux 

Les glaciers continentaux sont les restes des anciennes calottes polaires qui ont recouvert une partie de la terre il y a plusieurs millions d'années. Contrairement à la banquise, qui est constituée d'eau salée gelée, ils sont constitués d'eau douce. Ces glaciers, dont le véritable nom est islandis, sont présents dans les pôles et constituent la plus grande réserve d'eau douce de la planète. Il arrive que des morceaux d'islandis se détachent et voguent sur la mer, ce sont les icebergs.

Les glaciers de montagne 

Les glaciers de montagne sont formés des accumulations de neige. La neige se tasse petit à petit et forme une couche de glace de plus en plus épaisse et compacte. Sous la pression du poids, les couches inférieures vont alors se mettre à avancer. Elles forment alors des langues de glaces qui descendent le long des vallées des montagnes.
Les glaciers sont toujours en mouvement, mais ils bougent plus l'été que l'hiver. En effet, en hiver, sous l'effet des précipitations, le glacier s'alourdit et se déplace plus lentement. En outre, en été, la fusion partielle du glacier crée une pellicule d'eau qui facilite son glissement.

Les glaciers de piémont 

Il existe aussi des glaciers de piémont qui sont de grandes accumulations de glace au débouché de certaines vallées de montagne. Moins fréquents, on les trouve surtout en Alaska et en Scandinavie.